发明专利的保护期为20年，实用新型和外观设计专利的保护期为10年，均从申请之日起算。

    “专利维持费”也叫“专利年费”（patent annuity），作为一种较好的经济杠杆，专利维持费呈阶段性增高趋势，它能够促使专利权人尽早实施专利，并主动放弃一些不能带来经济效益的专利。专利维持费的缴纳有6个月的宽限期，超过宽限期仍不缴纳者可能丧失专利权。

    专利权人还可主动书面声明放弃专利权，从而提前终止专利权。如果没有提前终止的情形，专利权一直持续到保护期届满才终止。无论是提前终止还是期限届满终止，在专利权终止后，为该专利权保护的发明创造即归于公有领域，成为社会财富的一部分。